INTERNET Y LA EDUCACIÓN A DISTANCIA

La educación a distancia ha evolucionado desde sus orígenes y ahora insiste en  reconocer al aprendizaje  como  el factor más importante del proceso educativo. Desde sus primeras experiencias pertenecientes a la generación de la correspondencia hasta las que tienen lugar  en  nuestros días a  través de un aprendizaje flexible e inteligente el cual permite comunicarse entre personas, en directo y en diferido, compartir aplicaciones e información con  colegas de todo el mundo, organizar equipos de trabajo y crear grupos de alumnos con intereses  comunes y capaces de aprender colaborar.

La utilidad de Internet

Internet ofrece un asombroso abanico de posibilidades para la actual sociedad de la información en general para el mundo de la educación a distancia ya que se estima que Internet duplica el tamaño de la información que contiene cada seis meses. La mercancía que encierra Internet es información. La cuales se pueden observar atreves de las grandes bases de datos, los documentos, los grupos de discusión, las listas de noticias o listas de distribución y en la Información sobre instituciones, empresas. profesionales, usuarios, etc.

Herramientas para la comunicación en entornos de Internet

Comunicación diferida (ASÍNCRONA). Los interlocutores no comparten ni el espacio físico,  es decir,  se encuentran geográficamente distanciados a veces por miles de kilómetros y ni coinciden en el tiempo. Las cuales son:
Correo electrónico
Listas de distribución
Listas de noticias
Foros de discusión

Comunicación tiempo real (SÍNCRONA). Los interlocutores no comparten el espacio físico, ya que se encuentran geográficamente dispersos, pero si coinciden temporalmente en su conexión.
Conversación escrita  (chat)
Audio conferencia
Videoconferencia

Publicación electrónica

Lo cierto es que la imprenta vino a significar la difusión masiva de la cultura, ya que  hasta esa fecha estuvo en manos de unos privilegiados y encerrada. sobre  todo, en  los casi inaccesibles monasterios. En la actualidad aunque existen muchas herramientas, procedimientos y formatos, los cuales se destacan por su sencillez y universalidad, son dos las formas en las que comúnmente se generan las publicaciones electrónicas: las páginas HTML (HyperText Markup Language) y a los archivos pdf (Portable Document Format).

La  WWW

Es una red única de enlaces o conexiones a través del texto, imágenes estáticas o en movimiento y voz o sonido, soportados por un ordenador conectado a Internet. La WWW la identificamos con las conocidas páginas web conformadas por texto e imágenes gráficas las cuales a través de una simple pulsación, mediante el ratón, sobre el texto o sobre un icono enlaza con otra página o da acceso a  una imagen, sonido o recurso de vídeo procedente de su propio ordenador o CD-ROM o, incluso, de otro ordenador ubicado en cualquier parte del mundo. Los documentos vinculados por hipertexto no tienen que limitarse a textos escritos grises  y  aburridos. sino que pueden ser. y de hecho son. documentos atrayentes. vistosos y dotados de elementos gráficos y con movimiento de sonido y de animaciones

La  aplicación al mundo de la educación

No cabe duda de que una de las mayores ventajas que Internet proporciona a la actual sociedad del  conocimiento es su enorme capacidad para acercar a unas personas con otras. Desde sus orígenes Internet se mostró como un inmenso escaparate tras el cual se almacenaba una enorme cantidad de información dispuesta para ser consultada en cualquier momento. Hoy Internet se ha convertido en el mayor depósito de conocimientos que la humanidad ha construido, siendo usado para distribuir material impreso donde se almacenan los contenidos básicos del curso, por correo ordinario o mensajería y seguimiento del  proceso de  enseñanza-aprendizaje, de  forma virtual y para la distribución del material y seguimiento del proceso, íntegramente por Internet

Plataformas para el desarrollo de cursos virtuales

Los docentes, las instituciones educativas públicas y privadas que apuestan por la enseñanza flexible, abierta y a distancia agradecen la posibilidad de disponer de una amplia gama de entornos virtuales de aprendizaje diseñados para la gestión y desarrollo de cursos y programas. Entornos que, generalmente, no exigen conocimientos especializados de informática e Internet para su gestión y, menos, para su utilización como estudiante. Estas plataformas y entornos difieren unos de otros, en el número y calidad de los recursos que ponen a disposición de los docentes o gestores de los cursos y de los estudiantes. Como en todos los sectores empresariales, la educación y formación se están convirtiendo en un gran negocio, se están produciendo fusiones y alianzas entre plataformas y entornos que pueden beneficiar al sector al integrar esfuerzos y recursos con el fin de ofrecer productos de mayor calidad y a menor costo.

Las ventajas de enseñar y aprender por internet.
Interactividad total, próxima e inmediata.
Utilización progresiva en la enseñanza presencial.
Democratización de la información masiva.
Soporte de contenidos prediseñados.
La privacidad puede motivar.
La igualdad de oportunidades en la comunicación.
Fomento del pensamiento critico y de la resolución de problemas.
Potenciación de la comunicación por escrito.
Desarrollo de habilidades de carácter colaborativo.

La  acción tutorial a través de Internet

Por un lado, se encuentran las indispensables consultas y búsquedas de  información sobre temas o contenidos de interés para la formación académica de los alumnos a distancia con la intención de descubrir nuevos datos o simplemente enriquecer la información ya poseída, de manera que el alumno, con la ayuda y orientación del profesor tutor, el cual orienta y configura los contenidos a través de las siguientes cuestiones:

Encontrar y catalogar en Internet la información necesitada.

Aprovechar los recursos didácticos que ofrece Internet.

Fomentar y orientar al alumno hacia la utilización racional de Internet.

• Como fuente de conocimiento.

• Como sistema de comunicación global.

Cautelas en el uso de Internet para la educación

A la hora de utilizar el internet como herramienta de enseñanza hay que tener en consideración que tienen ciertas limitantes las cuales giran en función de los siguientes puntos:

Internet no es la panacea

Con internet no se va a reducir la cantidad  de texto impreso

Lo importante es un diseño de calidad

El equipo preciso y los costos de  mantenimiento de la Web

Enlace interesante: http://www.tudiscovery.com/internet

Bibliografía

García Aretio, L. (2006) La educación a distancia: de la teoría   a la práctica. Barcelona: Ariel (3ª reimpresión).